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中山大学学报（社会科学版） 2021 年第 3 期

凝聚上上下下、内内外外所有人的政治共同体。
为了及时革除殷商传位之弊端，周公基于亲亲原则而发明了“嫡长子继承法”，以巩固刚刚兴起的周
人政权。这显然是周人的一项制度创新，夏商以来长期所悬而未决的政治接班人遴选问题终于有了一
个暂时还算满意的设计，因而具有重要的历史里程碑意义 。王国维说：“舍弟传子之法，实自周始。当
①
武王之崩，天下未定，国赖长君；周公即相武王克殷胜纣，勋劳最高，以德以长，以历代之制，则继武王而
自立，固其所矣。而周公乃立成王而己摄之，后又反政焉。摄政者，所以济变也；立成王者，所以居正也。
自是以后，子继之法遂为百王不易之制矣。”周武王死，无论是按照殷商兄终弟及之制，还是依据个人的
②
德性水平、才情档次、统御能力，甚至是震慑四方诸侯、巩固周室基业的迫切现实需要，都轮到周公立马
即位，并且是刻不容缓。然而，周公却没有这么做，而是把王位退让给武王之长子——年幼的成王。周
公在当时可能是既摄政又称王的。《礼记》之《文王世子》曰：“成王幼，不能莅阼。周公相，践阼而治。”
③
《明堂位》也称：“周公践天子之位，以治天下。”以相位，摄取行政，登基，称王。《荀子·儒效》更直言不讳
④
地说：“武王崩，成王幼，周公屏成王而及武王，以属天下。”王先谦解曰：“屏，蔽。及，继。属，续也。”言
⑤
之凿凿，武王—周公—成王，构成了一个短暂的周世传承谱系。《春秋公羊传·庄公三十二年》：“鲁一生一
及，君已知之矣。”何休《解诂》曰：“父死子继曰生，兄死弟继曰及。”武王死后，周公代替成王，而继承武
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王，按照殷商王位继承“兄终弟及”之制度，也属于正常，不为篡逆 。不过，周公的品德、风格非常高尚，
⑦
他不贪婪王位，对权力不上瘾，七年一到即致政成王，又三年则丰京养老。周公遵循自己所亲手创设的
王位继承制度，堪称一个历史典范，历来为儒家所讴歌与颂扬。
作为人道的亲亲法则，具有超强的内驱力和原动力。《大传》曰：“是故，人道亲亲也。亲亲故尊祖，尊
祖故敬宗，敬宗故收族，收族故宗庙严，宗庙严故重社稷，重社稷故爱百姓，爱百姓故刑罚中，刑罚中故庶
民安，庶民安故财用足，财用足故百志成，百志成故礼俗刑，礼俗刑然后乐。《诗》云：不显不承，无斁于人
‘
斯’，此之谓也。”源发于人心内在的一条“亲亲”法则，竟然可以撬动王道之玄机而催生出天下大治的和
⑧
洽局面。从亲亲开始，经过尊祖、敬宗、收族，而达到严宗庙、重社稷，然后爱百姓、正刑罚，而促成庶民
安、财用足、百志成、礼俗刑，最终则实现天下美乐圆融，万物大同，重显文王之政的熠熠光辉，“人乐之无
厌也”。
⑨
辨清嫡庶关系，最初的动机显然是为确立王储、天子即位做准备的，因而不过是上古中国统治者明
确继承权的一种手段和工具。王国维说：“嫡庶者，尊尊之统也。”亲疏远近之分别，事关天子大位定夺，
不可不谨慎。“其效及于政治者，则为天位之前定，同姓诸侯之封建，天子之尊严。”周王试图在亲亲系统
⑩
中确立嫡长子的优先地位，以纯洁的血缘关系为依据，以亲情的最高含量为尺度，而建构王权继承的正
统性和可靠性。依靠先君的人为主观指定，单凭德行、才华、能力、品性都会惹出争议，不确定因素太多，
唯有血缘嫡庶之分别最有说服力，天所赐与，命所注定，不服不行。这在上古中国的政治生活中，其实也
不失为一种行之有效的确定接班人方法，因为它可以用几乎为零的成本而保持王权交接的平稳进行，而
避免许多残酷的宫廷斗争，甚至根本就不需要付出任何流血的代价。

① 周人初兴之时，也无传位之法，随意性较大。太王古公亶父传位于第三儿子季历，而让长子泰伯、次子仲雍迁居
江东，建立虞国，而成为勾吴始祖。后来，季历又传子姬昌，是为文王。参阅杨宽：《西周史》，上海：上海人民出版社，1999
年，第373页。
②⑩ 王国维：《殷周制论》，《观堂集林》卷第十，第456，467页。
③④⑧⑨ 《礼记正义》，阮元校刻：《十三经注疏》，第1404，1488，1508—1509，1509页。
⑤ 王先谦撰，沈啸寰、王星贤整理：《荀子集解》，北京：中华书局，2012年，第114页。
⑥ 《春秋公羊传》，阮元校刻：《十三经注疏》，第2242页。
⑦ 关于周公“摄政称王”之事的考辨，可参阅余治平：《周公〈酒诰〉训：酒与周初政法德教祭祀的经学诠释》，上海：
上海古籍出版社，2018年，第23—36页。
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